La led.

Comment ça marche une LED ? Inventé par l’américain Nick Holonyak Jr. en 1962, à l’époque, il était élève de l’un des inventeurs du transistor : John Bardeen. De nos jours il est professeur de physique à l'Université de l'Illinois, aux Etats-Unis.

Principe de fonctionnement.

La LED (light-emitting diode) ou appelée diode électroluminescente, fonctionne lorsque le courant électrique traverse deux électrodes ( anode et cathode). Entre ces deux dernières, une puce est installée, composée d’une couche en déficit d’électrons, d’une couche en excès d’électrons et d’une couche active. Lorsque l’électricité arrive dans la couche en excès d’électrons, ceux-ci sont transférés dans la couche en déficit d’électrons ce qui provoque la libération de photons par conséquent de la lumière dans la couche active. A noter que la puce est englobée dans une coupelle réflective afin de la protéger et améliorer ses performances.

En 50 ans cette diode à beaucoup progressée, limitée au début par la production de trois couleurs : le rouge, le jaune et le vert. Une diode bleue apparaissait au début des années 70, puis fut nettement améliorée en 1992 par le Docteur japonais Shuji Nakamura, salarié par l’entreprise Nichia.

Cette évolution à ouvert de nouvelles perspectives notamment dans le domaine de l’éclairage,l’informatique et le multimédia.

Les avantages.

La LED possède plusieurs avantages : leur durée de vie atteindrait 50000 heures ! contre 1000h pour une lampe à incandescence! Deuxième point, leur rendement lumineux variable entre 20 à plus de 100lm/W selon la diode voire plus de 130lm/w pour des LED de fortes puissances. Troisièmement, elles économisent environ 80% d’énergie, ce qui en fait une championne de la sobriété ! On peut trouver dans le marché, des ampoules LED de toutes les couleurs concernant les degrés Kelvin allant de 2700K jusqu’à la lumière du jour, 6000 Kelvins. Enfin, elles existent aujourd’hui en différents culots : E27, E14, GU10, GU5.3.

Les inconvénients.

Cependant, tout n’est pas rose dans le monde de la LED, en effet leur fabrication nécessite des produits dangereux ( acides…) et est donc plus polluante que des lampes classiques. De plus, pour les LED de forte puissance et par sa densité lumineuse, évitez de regarder la lampe directement car elle peut endommager la rétine. Actuellement, le prix de la LED reste encore élevé, ce qui empêche pour les ménages les plus défavorisés de s’en procurer. Dernièrement, attention aux LEDS de faibles puissances ( 1W ), employez-les uniquement pour une utilisation de balisage ou de décoration.

Diverses utilisations et l'avenir de la LED.

Grâce aux LEDS de grandes puissances, elles remplacent petit à petit nos lampes classiques, exemple : éclairage de façade de bâtiment, la signalisation maritime comme sur les bouées permanentes ou bien nos lampes de chevet ( lampe de 8W équivalant à une incandescente de 40W). Elles peuvent éclairer dorénavant toutes les pièces la maison.

A l’avenir, ces LEDS pourront atteindre un rendement lumineux de 300lm/W, cela apportera de nouvelles possibilités d’éclairage dans tous les domaines ainsi que dans notre vie quotidienne. Dans un prochain article, on abordera les OLED ( les diodes électroluminescentes organiques ), le futur de l’éclairage….

Comparaison entre les puissances LEDS et incandescentes :

LEDS                                                    Incandescentes

1W                                                                  5W

2W                                                                  10W

5W                                                                  20W

6W                                                                  25W

8W                                                                  40W

10W                                                                60W

13.5W                                                             75W